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掌珠坐在窗下，桌上摊着一本书，外面风炉里还烧着火，彩鸢正帮着她熬药。
不知哪里吹来的一阵风，吹翻了面前的书页，掌珠连忙伸手去抚平。
这两年来蕴藏在心中那些最机密的事她没想过有一天会和外人说起，要不是楚元贞拿若兰要挟她，她肯定不会说出关于谢家的半个字。这事说到底还是自己疏忽大意了，那楚元贞明显就是有备而来，一步步的套她的话。
只是说了那么大一通的看似无稽之谈，他会相信吗？
正在掌珠出神的时候，彩鸢走了过来禀报：“姑娘，药已经熬好了。”
掌珠听说忙道：“我这就来。”她还要忙着做膏药，最近捣腾了一个方子，似乎还对楚二公子的腿病，她想坚持使用下去。
浓郁的药味在沉香苑里飘散开来，下人们早已经熟悉这种味道。杜老夫人的清音馆中依旧灯火通明，姚大夫人和孟大奶奶都陪在跟前，那罗氏之前还在此，后来让杜老夫人给打发走了。
孟大奶奶向老夫人禀道：“信上说十九应该能到家。”
杜老夫人点头道：“今年这个年过得比以往都要热闹，团团圆圆的一家子，这才像那么一回事。屋子可都备下呢？”
孟大奶奶笑道：“老太太放心，都是齐的。”
杜老夫人没有再问下去，她也乏了，便让两人退下。杜老夫人回了自己的卧房，丫鬟已经替她暖好了被窝，喜鹊过来替她宽衣解带。
去年病得厉害，三个月里有两个半月都在床上躺过去的，今年有了掌珠在身边倒硬朗一些，不知不觉间又到了岁末了。
杜老夫人心里装着事左右都不好睡后来睁着眼睛到了天明。她起来不久，云英姐妹相约着过来给老夫人请安，她看了一眼只不见掌珠，少不了要问一句：“珠儿呢，怎么没来？”
杜老夫人话音才落，就听得鹂音笑眯眯的说道：“老太太请看那是谁？”