入冬的第一场雪过后，纱厂里的情况更加糟糕，当🌯月10日，我们心情忐忑地等了一天，也没有发工资的消息。大伙来到二楼车间办公室，将跟屁虫团团围了起来，跟屁虫苦着一把脸，沙哑着嗓子一遍遍解释着，厂里资金周转困难，工资延迟发放。/p
在随后的几天里，大家翘首期盼着自己的辛苦钱，可是依旧杳无消息。厂里人心浮动，充斥着对南蛮子一伙的疑虑和不满，张胖子🝊🉡🈶鼓动大家去厂部直接找南蛮子老侯，一撮毛小李不屑地撇了下嘴说道，老侯去南方有一个多月了，根本不在厂里。/p
我脑子里整天都是小壮的事情，他需要大把地吃药，需要增加营养🞘🔘，需要尽快做手术，可是如今连工资都发不♗🈤⛼上了🎳🕍，这么一大笔钱从哪里来呢？我心里苦闷的几乎发狂，在苦思冥想了几天之后，偷偷下了决心，准备硬着头皮回家一趟。/p
这天，红姐上班一离开家门，我就把穿得严严实实的小壮，交给了🞘🔘房东老两口，麻烦他们帮忙📯🞓📮照看一下。我推说自己老家有点急事，需要立马回去一趟，请他们等红姐下班后，告诉她一声，我今晚可能回不来了。/p
想了大半夜的心思，头昏脑涨地推着自行车出了村，登上无🄱遮无拦的运河大堰，呼啸的寒风迎面吹来，人才算是清醒了过来。我骑的还是小蔡师兄的“大永久”，这是我昨天中午去小蔡师兄家，向老蔡师傅借的。下班后骑回西张庄，放到了搁杂物的西偏房里，没有让随后下班回来的红姐知道。/p
正是一年中最冷的时候，逶迤的河水失去了平日的欢快，变得迟滞艰涩起来。在这样😦🃦的鬼天气里，河滩里的飞鸟走兽都没了影踪，路上的行人也变得稀稀拉拉，我一边使劲蹬着车子，一边继续琢磨着怎么跟家里开口，娘应该没什么问题，主要是爹听了我的原因，会不会当场就急了眼，跟我拼起老命来。/p
因为一路顶🖵🖿着西北风，百十里的路途，中间不得不歇了好几歇，一🞘🔘直折腾到了傍晚时分🈠⛚，我才精疲力竭地赶到了下吴洼。/p
冬至刚过不久，天早早地就黑了，我下了大堰进了🌯村，四周静悄悄的没了人影。我带着一身寒气推开院门时，娘听到了声响，从墙西边的锅屋😗🁥（淮北农村🚀🐕对厨房的称呼）里探出头来。/p
“大平？”借着门里⚆的光亮，娘看清是我，🞻不由地吃了一惊。/p
“爹🖇🐠🁑呢？在家吗？”我望着又惊又喜的娘，有点忐忑地问道。/🌸p
娘没来及回话，就赶紧把我拽进了堂屋，使劲拍打着我身上的浮土，上下左🗟🜹右👌🙛地仔细端详了半晌。/p
“你这是咋的啦？快一年不回家啦？俺想着去看你，可是你爹就是不带🔭🜧俺。你们爷俩真是一对冤家。”娘把我按到桌边坐下，才缓🝊🉡🈶过了神来告诉我，“你爹出外干活🔘🀷去了，还没回来呢。”/p
“干活，干啥活？”我一脸不解地问道。/🞻p
“今年咱村新上任的杲书记，让他弟弟包了村☿北头那个旧窑厂，你爹在那和泥、倒砖坯，♂已经干了好几个月了，他就想多攒点钱，好给你盖房娶媳妇。”/p
娘的表白出乎我的意料，把我刚到嘴边的话，硬生生地堵了回去，我心里不是滋味，呆呆地坐着，一时不知如何开口。小妹妹叫了我一声，悄悄放下饭碗，翻起我随身带来的电工包，见里面空空的连块糖也没有，小嘴立刻噘得老高。/p