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一六六六年四月十三日day+12自由军第一“共和国”师驻地☘☘斯蒂尔堡
耐门；索莱顿🜸中尉站在一棵雪松的树梢上，隐身在它的枝久的城市，记载能☃追溯到精灵帝国时期，但它在第一次自由战争中就被战火焚烧殆尽。四十年前帝国在此再度建立要塞，此地才重新有了人烟；联省共和国攻克并割取了要塞作为北境防御体系的中坚后，这座小镇愈加繁荣了，隐隐📪🝦🍛能看出当年的风采。
从刚出镇开始，就能感觉到军事重镇的压力。那压力不是来自巡逻兵或警戒线🁥🇽，而是来自周围的魔力波动。路边的牌子上，用柯曼语和精灵语写着醒目的“魔法失控区，请解除一切魔法效果，切勿使用法术”警告。队伍中所有的防护马车都解除了魔法效果，魔法师也纷纷收起装备。
“魔法物🞯品只要不激活就没事吧。看到这种警告🕇，真是想随便🖆用个魔法看看……”
听到安妮的自言自语，耐门急忙劝阻。“千万别。会发生什么，可是完全不知道的。照明术会变成火球，祝福会变成知名😌的诅咒，神的恩典可能会打开位面裂隙……这里可是帝国用秘密技术设立的自由魔法区，目的就是为了防止他人🎏🐇使用魔法攻占这座碉堡。”
“我当然知道。所以，上次战争的时候才🄀🝪能用火炮强行攻破这里吧？虽然作了充分的防魔法措施，却抵挡不住纯粹化学能😌的攻击。失控区这种东西实在是太危险了，一个不小心就会伤到无辜者。万一有无知的施法者接近，该怎么办？”
“应该不🞯会有吧。本来施法者就不多，会接近这里的不是军人就是特工，问题应该不大。”耐门想了想后回答，“当然，出于好奇心的不算。”
“但如果以后每个普通人都像你一样能够学到魔法呢？”安妮一阵见血地指出，“总有一天，🝇我们将不得不把全世界所有的失控区一点一⚖👛🉥点的小心清除掉，这远📁比设立它们要难得多。”
“所有人都能学到魔法？这一天也太遥远了吧，不是我们应该担心的事🈱🂆🌡情。你有时候还真是脱离实际呢，安妮。”耐门指着远处树立的接应旗帜转移了话题，“看，是我们的联络官和皮克特的人。”
安妮抬起头来望向前方。道路在胸墙、壕沟、暗炮和阻马中央曲折前行，逐渐往山丘的高处爬升。三面旗帜和一个排左右的士兵聚集在道路的尽头，等待着她们的到来。第六师的“绯霞”，第一师的“四色”😑，还有一面她不认识的旗帜，那旗帜是洁白的底色上镶嵌着一条血红色的横线。她的视线只在各师的旗帜上停留了一下，便被另外一件东西吸引过去。
“好美啊。”
不知不觉间，她放松了马缰，为眼前的美景而震撼。🛎🛍那就是斯蒂尔堡，被人们称作“钢铁钻石”的美丽建⛻筑。
她只在黑白照片上看到过这座被一八七三年的柯曼军炸毁的要塞😐🀦⚫。在她长大的时代里，要塞被过多扩建🙵🎬的城区和复杂的火力网缠绕起来，美丽的装甲被覆盖在伪装层和混凝土墙后📉🙃面，就像被困在荆棘中的美人，毫无美感可言。一六六六年的斯蒂尔堡，则像一名风华正茂的少妇，正处在她一生中最美丽的时间。少女时代历经的坎坷并未使她失色，而是让她成为了一名令所有军人头晕目眩的交际花。
春季正午的阳光垂直投射在外堡的多重防弹斜面上，光芒耀眼，难以形容。金属构成🄱的巨型甲片由防锈魔法保护，覆盖在水泥外面，设计成能让绝大多数的炮弹攻击弹开或失效的角度。在这种距离上，钢铁之堡看起来确实就像一颗巨🎏🐇大的星形巨钻，镶嵌在青翠的柯曼中央平原上。即便是周🄅🞝🕅围密布的壕沟和点缀在钻石上的炮眼、暗枪孔也不能掩饰它的华彩。没有城市，没有住宅，没有曲折丑陋的防线，只有斯蒂尔堡。在这个战争艺术还很“纯洁”的年代里，她是无敌的。