雅克中尉接着说：“据我方的情报显示，无论未来阿赞布雅会战的结局如何，威灵顿都将放弃第三次葡萄牙战争。明天开始的战斗，仅仅是那位英国将军在🙻🏩🜴为自己的荣誉而战。所以，元帅阁下不愿意翻山越岭，在联军的逃跑线路上召见有自杀倾向的英军统帅。”
的确，在近9万法军南北两路夹🍳击之下，处于绝对劣势的联军已危在旦夕。即便威灵顿有了上帝的协助，能够在阿赞布雅会战成功击退德赛的部队，但其最大的战果，不过是为英国远征军赢得撤退大西洋东岸的时机。至于其他的，都显得毫无意义。
威灵顿非常清楚，在缺失了托里什韦德🏱拉什防线之后，这场葡萄牙战争毫无胜利的希望，他们既没有援兵，又缺少补给，大部分葡萄牙民众也不再甘愿冒险支持即将失败的英国人。所以，一为纠缠于对法军的全面胜利，等待英国远征🏗军的最终结局，只是被人无情的宰杀。
……
阿赞布雅北面的地形是一片零星点缀着栓皮栎树和山毛榉树的开阔盆地，中间隔有一条名叫诺克的溪流，它由西向东，从山区的崇山峻岭流经盆地平原的☮🂭中部，然后朝北弯曲，汇入特茹河。诺克溪的存在，把这一片肥沃的土地切割成为南北两部分，等到地中海的雨🖉🐮季到来之后，诺克溪流淌的充沛水量将3米左右的河面，一下子拉宽至20米，原本仅仅漫过脚脖的浅溪，如今已涨到大腿，成为一道进攻者难以克服的军事障碍。
在法国抵达希拉镇之前，诺克溪的上面曾架设有一条坚固的木桥，宽阔的桥身可🅕🆞🐮供两辆马车同时并行。或是由南至北，到中部重镇圣特伦；或是由北向南，沿特茹河抵达里斯本。数天前，得知希拉镇失守的消息后，驻防阿赞布雅城的一名联军军官在率部回撤至圣塔伦要塞之前，奉命拆除了诺克溪之上的木桥，以防止法军尾随追击。
10月♲11日，由巴尔巴内格尔将军指挥，担当前锋任务的☁第二步兵师并未乘胜追敌。在抵达诺克溪南面之后，法国人随即停止了进军的脚步。似乎是要彰显法军坚守此地的信心，几名法国士兵还拿来动物油脂涂抹于断桥桥面，放🕡火焚毁已经千疮百孔的诺克溪木桥。
当天，法国工兵与炮兵在联军主力部队来到之前，赶制了一系列工事加固了诺克溪以南的地区。其中，法军的四十二门火炮部署于距离诺克溪仅有1。2公里，地势不高的宽阔舒缓的斜坡，这条斜坡从特茹河河边，一支蜿蜒延伸到西部的山区丛林。法军选择在这里布阵，这样炮手们可以充分利用低坡和溪流作为“🛱护城河”，随时攻击想要或正🐠在渡河的联军。
另有，还有两个😻机动炮队，合计12门炮布置在法军阵地的左翼，防止联军暗🗲中以大迂回方式，从中部山区的侧翼威胁到己方的正面战场；至于法军的右侧，那是河水暴涨的特茹河。无论是德赛本人，还是威灵顿自己，缺少炮舰掩护的两军统帅都不会选择从水流湍急，波涛汹涌的特茹河面，向对方发动实为自杀性质的攻击。
在德赛元帅的部队中，工兵团的传统战场使命依然是开挖防步兵壕沟，配合炮兵修建炮台，构筑步兵的阻击胸墙，并在重要的防御阵地前沿铺设铁丝网。除此之外，一支组建不久🛨🞽的工兵通讯连也在悄悄履行自己的职责，他们要负责在漫长的8公里😚🁹战线上，在各个师部、旅团，与位于中央地带的🗸☴🃥总指挥所之间，架设一道道通讯线路，既化学式电报。
经过近三天的不歇努力，在10月14🏱日上午，法军一线的所有炮位与防御阵地均已构筑完毕，战地通讯系统也在统帅部与师旅团之间建立起来，并顺利的通过了测试。午餐过后，德赛元帅和他的近卫旅离开阿赞布雅镇，进驻了两公里外的战🆟🐶🄓地指挥部。
与此同时，一支法军工兵连来到诺克溪边查探地形📺☐，在他们身后，充当驭手🟂🚙📳的黑人劳工正赶着一辆辆装载着桥梁建筑材料的大车，缓🍜🈹缓驶来。按照工兵团长的要求，这支工兵连必须在60分钟内，于诺克溪架设一道简易浮桥，方便德赛元帅与威灵顿将军两人的桥面会晤。
……
诺克溪北岸的1公里外，🅝一颗枝叶茂盛的山毛榉树下，面无表情的威灵顿放下手中的高倍望远镜，他转过身来，对着一旁站立的工兵指挥官问道：“法国人用了多长时间？”
“52♲分钟！😇⚼🖲”工兵上校一边看着怀表，一边为🖺🗯指挥官解答。