松江,官船码头。
临着码头停泊着一溜的粮船,松江府每年负担着往内府输送白粮五万石的任务,从今年七月开始,就分几批北上运粮,今天要启程的这一批三十艘运粮船,是今🍷🌫🁿年最后一批次北运白粮的船队。
码头上站着一🙲🎐🐋四十来岁中年🎾🖩人,穿着簇新素色儒衫,眺望远处,面☇☾上带了雀跃与紧张。
旁边站着一十四、五岁的少年,不解😬道：“爹,您这也太郑重了？到底您是长辈,瑞二哥待人极为和气,何至于此🙆……”
“臭小子待会规矩些”🚗📟中年人瞥了他一眼道：“真以为名为族兄弟,就是兄弟了？那是尚书府公子🁔🅠🇹,没看各房嫡支老爷们都巴结奉承着…🍣🌱…”
少年撇了撇嘴道：“不说瑞二哥,还有珏三哥📯🞛🔶在呢,又不是外人……爹还如对大宾不成？”
这少年不是🛂🙢🌅旁人,正是宗房庶支子弟、沈珏从堂弟兼昔日族学同🄀🝮桌沈环,旁边这中年人是族长太爷庶侄沈渔。
沈家是松江大户,各房头田亩数加起来,足有万顷,名下🕓就有四个白粮粮长名额。
要说大明开国初年,因粮长一职发家致富的乡绅不🄥⛒是一家两家,不过现下世道不如早年,水路关🏝卡多,衙门😩🄆🞟里又流行卡拿要那一套,白粮北上耗费过甚
即便朝廷一石白🂥🐽粮贴补一两🎾🖩多银子,可北上水路一直到京城衙门,重重关卡,稍倒霉些,这人情开支就大过于朝廷补贴,不赔都是好的,🍣🌱实没什么油水
这样鸡肋职位,寻常乡绅人家🔢🂑得了,说不得就要折腾得倾家荡产,可松江士绅大族名下都挂着几个,不过是卖人情给地方父母,你好我好大家好罢了。
沈渔也有秀才功名,不过入学多年连乡试下场资格都没捞到一次,就绝了上进心思。族里安排差事的时候,他就接了白粮粮长的差事,即便辛苦些😕🁑🅅,好歹有沈氏一族为后盾,倒是无需担心会亏空钱米,年底族中亦稍有补贴。
虽说挂着粮长之名,可松江白粮粮长五🌖⚭十来人,也不是年年都要上京,上京人数都是之前排出来的,三、🕄两年轮一🙆次,今年上京粮长中,沈渔并不在内,不过因沈瑞、沈珏等人返京的缘故,沈渔就与这次上京的其他粮长做了调换,为的就是照顾沈瑞、沈珏等人方便些。
俗话说得好,行船走水三分险。这北上因走运河,🄥⛒即便没了水匪的风险,可船行江上🎖👄小两个月也辛苦。沈渔却是不用宗房大老爷开口,主动应下此事,且甘之如饴,还带了儿子出来。
被儿子顶嘴,他也不恼,慢条斯理道：“即便是至亲骨肉,也要多往来才能相亲。松江族人数以百计,珏🕄哥本家亲老子、亲叔父都在呢,我这逢年过节才见上一面的堂叔算甚了？前年二房二老爷南下,从族中挑选族侄去任上,作甚没选旁人,选的是三房玲哥与九房琳哥？还不是曾一路同船南下,处出来的交情……傻小子,仔细寻思去……”