苏颂执着老头儿的手，相看泪眼：“昨夜侄儿接🅣🈔♪到二十六叔让人从雍丘连夜送来的书信，真是喜出望外。前几次二十六叔上京，侄儿在外任官都错过了，今次当真是赶巧。”
“谁说不是？上一次见面，还是仁宗时候的事，都十多年了。”老头儿和苏颂一起叹了半晌，终于想起了什么，回头招了两名少年和那个皮肤微黑的小女孩儿：“对了，这是你的侄🁓🅓儿侄女。”随后就冲着孙儿孙女喝道，“还不来拜见你们七伯！”
苏颂坦然受了他们一🐛🀤⚜礼，问着老头儿：“都是元哥儿的？”
“嗯，都是大哥🗌的。”老头儿点点头，“二哥家的两个还小。这次上京，顺道让他们见见世面，总不能一辈子🌄☌♪都在待在广南。”
河上一阵风吹来，老头儿眯起了眼：“还是春天啊，在岭南待得太🚖久，都不习惯北方的清寒了。”
苏颂笑道：“二十六叔三年四🎴🕓诣阙，怎么还是没习惯？”
老头子随之一笑，带着一丝苦涩：“若是当真习惯了，我🜕🂃苏缄都不知该怎么回邕州了。”
邕州知州苏缄，今年春天又是奉旨诣阙。
熙宁四年，交趾就闹了一次，有消息说准备北犯，不过后来证明是虚惊一场。但当今🛩🟇天子，还是将苏缄调去了邕州。自🍽🍠从中了进士出仕之后，苏颂的这位堂叔在南方诸路做了近四十年的官，甚至还参与过讨伐侬智高叛乱的战事。论经验、论资历、论威望，在广南都是排在最前面的。有他守着邕州，才能让天子和朝堂放心。🄗
不过这也是苏缄的悲哀所在。
流内铨外的阙亭中，每天都守着几百位官儿，就是不见人去成潼利夔、福荆广南这八路去。寻常官员去了这八路，升官倒容易—🌱🂸—别说选人做知州，如琼崖岛上的🆎🎘那几个军州，甚至都有吏员权掌州职——就是很难再回来了。尤其是去岭南任官，一旦在那里待得久了，再想回北边来，几乎就不可能了。
成都府路、潼川府路、利州路、夔州路与广南东路、广南西路、福建🎫📿♄路、荆湖南路，这南方八路，由于地理偏远，中原之人多不愿去其地任职，常年是官等人，而不是一般的人等官。许多职位都是空🐙缺的，只要有人肯做，这些职🏚🚫位任其点选，点到哪个就能做上哪个——这就是指射。
既然南方八路职多官少，朝中有无人肯去顶替，那么那几路🙀😣仅有的一些官员，就不得不来回转任，根本就没机会回来。如苏缄，他中进士近四十年来，基本上都是在南方几路来回调任。狄青平侬智高的😈⚾🗀时候，苏缄他就已经是英州知州兼广南东路都监，二十年过去了，他现在是邕州知州兼广南西路钤辖。一辈子全都消磨在岭南了。
苏颂看着苏缄神色郁郁，心🅞🇪🛔中也暗叹一口气。他的这位二十六叔运气不好，一考中进士，就被发派到广州任职🌄☌♪。偏偏苏缄没有拒绝，而是接下了这个职位👴🍈。自此之后，官场生涯就再也离不开南方了。
“二十六叔🛑，侄儿已经在家中设🎃了🃉接风宴，还是早点进城。”