王瓜是安陆县城人，长得矮矮的，与他同里同什的冬葵则身材瘦高。自打从大营出发后，虽有率长在军中推行的绑腿为他们减缓小腿的酸痛，但二人一路上仍饱受那双质量极😭🄧⛧差的布履折磨，满脚是泡，身上的厚厚冬衣，也让他们在艳阳下满头大汗，消耗了不少体力。
好在，率长爱兵如子，不仅将自己的夏裳给二人穿，还让人将一双新布履也赠予了他们。虽然夏🏲裳有些宽大，布履也有些不合脚，但在垫上一块布，好歹能🚠🔲穿，小☮🂵📇卒卑贱，行军在外，不赤足便不错了，哪那么挑剔？
南郡兵离开鲖阳后，先抵达了寝丘，寝丘封君已经跑了，黑夫率长又令当地楚人上缴夏裳三百，不同尺寸大小的鞋🔎履三百双，♉🆨💁二人总算找到了合脚的履，当地楚人暗暗怨恨，兵卒们却对黑夫率长感恩戴德。
作为前锋踵军，他们每一个地点都不停留久，次日又匆匆上路，两天急行军百余里后，抵达了🅿🌖⚱胡城和汝***阳）🔎…🔓⛶🞽…
这是两座城邑，可彼此之间只相隔两里地🀩⛁，和江陵、郢县颇有些相似，胡城城高池深，用🙭🙭以驻军御敌，汝阴则是市肆、民户集中的地方，二城互成掎角之势。
然而，胡城的封君斗氏在上一次战争中⛎被俘，其家主年幼，城内兵又不多，当秦军抵达时，竟将胡城拱手相送，反而将兵力民众集中到了汝阴城中。
秦军乐得轻松，迅速占领了胡城，军🎮司空章邯指挥众人以城为垒⛤🜘，并派人去打水，准备在天黑之前造♔🟁饭就食，为明日进攻汝阴做准备。
王瓜、冬🌾葵在屯⛸🟍🛻长和什长垣柏的带领下，护送两百民夫去河边打水。颍水是条大河，宽近🙭百步，水桶陆续抛入，打破了波光粼粼水面的平静，二人也蹲在河边洗了把脸，冰凉的河水让他们精神一振，正要捧起清澈的水痛饮一口，却被旁边一人飞起一脚踢翻了！
王瓜被踹倒在地，水了洒了满身都是，他勃然☇☹🄘大怒，再一抬☻🄣头，却见🝯是率长身边的传令吏季婴……
“季君！”
王瓜连忙起身顿首，垣柏也满脸堆笑地迎了上来🆜🐗，季婴虽然只是个小什长，爵位簪袅，但他却是率长身边最信任的人，手下十人骑着马，在各个屯之间传递军情命令。
“这水不能喝！”
季婴大🅐🅯声传🟊递率长的命令，同时指着颍水上游骂道：“汝等瞎了眼，没看到那漂的是什么？”
王瓜、冬葵定睛一看，不🏢🛳由🎓🐮倒吸了一口凉气，原来，在河中央，有些东西在一沉一浮地飘着，隔着远时还以为是浮木，等凑近了一看，才发现是几具被泡得肿胀发白的尸体！
再往上瞧，密密麻麻的浮尸比鱼儿还多！其中有黑甲的秦兵，🕒更多的则是赤甲的楚卒！